Odmiana kawowca
Kawa to jeden z produktów o największej liczbie związków aromatycznych i smakowych. Przyjrzyjmy się więc, co wpływa na jej smak, czym różni się Salwador od Kenii oraz obróbka myta od naturalnej. Jak wybrać kawę, która naprawdę nam zasmakuje?
Zacznijmy od samych drzew kawowych. Niektóre odmiany charakteryzują się bardziej kwiatowym profilem smakowym, inne cytrusowym, a jeszcze inne orzechowym, drzewnym lub korzennym.
To jednak dopiero pierwszy etap. Na dalszych etapach produkcji kawy wiele czynników może znacząco zmienić to, co zostało zapisane przez naturę.
Terroir i kraj pochodzenia
Kolejnym ważnym elementem jest terroir. Termin ten oznacza całokształt warunków, w których rosło drzewo kawowe: kraj pochodzenia, region, wysokość uprawy, klimat, ilość opadów i wiele innych czynników.
Wszystko to ma ogromny wpływ na smak naparu. Dlatego kawa z Brazylii często kojarzy się z nutami czekolady i orzechów, podczas gdy kawa z Etiopii potrafi zachwycić aromatami kwiatów, przypraw i owoców.
Obróbka kawy
Gdy owoce kawowca dojrzeją, są zbierane i poddawane obróbce. To kolejny etap, który w znaczący sposób wpływa na końcowy smak kawy.
Warto pamiętać, że kawa jest owocem pestkowym. Wewnątrz owocu najczęściej znajdują się dwa ziarna, które podczas dojrzewania mają kontakt z miąższem i chłoną część jego charakteru.
Istnieje wiele metod obróbki, ale na potrzeby tego artykułu skupimy się na dwóch najpopularniejszych: naturalnej i mytej.
Kawy po obróbce naturalnej są zazwyczaj słodsze, bardziej pełne i mają cięższe body. Kawy po obróbce mytej często wydają się bardziej soczyste, czyste i owocowe.
Palenie kawy
Jeżeli wszystkie opisane wcześniej etapy są dla nas dość odległe, to z kolejnym spotykamy się znacznie częściej. Mowa o paleniu kawy.
Sposób palenia ma ogromny wpływ na smak naparu. Najczęściej spotkamy dwa główne kierunki palenia: jaśniejsze profile przeznaczone do metod przelewowych oraz ciemniejsze profile przygotowane z myślą o espresso.
Jest to oczywiście pewne uproszczenie, ponieważ wiele zależy od stylu pracy palarni i założeń palacza.
Można jednak przyjąć prostą zasadę: im jaśniej wypalona kawa, tym więcej znajdziemy w niej kwasowości, owocowości i wyrazistych aromatów. Taka kawa bywa mniej podobna do tego, co wielu osobom kojarzy się z tradycyjnym smakiem kawy.
Wraz z ciemniejszym paleniem zmniejsza się intensywność nut owocowych, spada poziom kwasowości, a rośnie odczucie słodyczy, goryczki i pełni smaku.
Nie istnieje jedna, powszechnie obowiązująca klasyfikacja stopni palenia. Dlatego wielu producentów zamiast określać poziom palenia wskazuje metody parzenia, do których dana kawa nadaje się najlepiej.
Kawy oznaczone jako „pod filtr” sprawdzą się między innymi w dripperze V60, ekspresie przelewowym, French Pressie czy nawet podczas parzenia bezpośrednio w kubku.
Kawy wypalane pod espresso są zazwyczaj przeznaczone do ekspresów ciśnieniowych, kawiarek oraz tygielków, choć równie dobrze można przygotować je w zwykłej filiżance.
Jak wybrać kawę dla siebie?
Najprostsza odpowiedź brzmi: próbować. Każdy z nas odbiera smaki nieco inaczej, dlatego najlepszym sposobem na znalezienie ulubionej kawy jest eksperymentowanie z różnymi krajami pochodzenia, obróbkami i profilami palenia.
Warto odwiedzać kawiarnie specialty, pytać baristów, jaka kawa jest aktualnie serwowana, i próbować nowych smaków. To właśnie ciekawość i eksperymentowanie są najkrótszą drogą do odkrycia kawy, która będzie smakowała najlepiej.